Les Hommes ont pratiquement toujours travaillé avec les métaux, notamment pour en faire des outils et des objets résistants. De nos jours, il existe une multitude de procédés permettant de donner la forme désirée aux métaux.
Chez Omnifab, en tant qu’entreprise de fabrication mécanique, nous travaillons donc avec ce matériau au quotidien et avons acquis un bon bagage de connaissances à son sujet. Aujourd’hui, il nous fait plaisir de vous partager une partie de notre expertise en métal en feuilles.
Qu’est-ce que le métal en feuille?
Comme le nom l’indique, le métal en feuilles est un métal formé en pièces minces et plates, généralement par un procédé industriel. Les épaisseurs peuvent varier considérablement. Il est toutefois important de savoir qu’en fonction de l’épaisseur, le nom utilisé peut varier. Par exemple, nous utiliserons le terme « plaque de métal » lorsqu’il est question de feuilles de plus de 0,25 pouce d’épaisseur (6mm).
Vous l’aurez deviné, les métaux en feuilles les plus minces peuvent être vendus en rouleaux, tandis que les plus épais le seront sous forme de plaques.
Les « jauges » : utile pour définir l’épaisseur d’une feuille de métal
De manière générale, l’épaisseur d’une plaque en acier est exprimée en pouces tandis que celle d’une feuille est exprimée en jauges (ou calibre).
Un calibre plus élevé est synonyme d’un matériau plus fin, tandis qu’un calibre inférieur indique que le matériau est plus épais. Attention cependant, les épaisseurs liées à un calibre peuvent varier d’un métal à un autre.
Voici un tableau qui vous permettra de mieux comprendre les jauges :
| Jauge (ga) | Épaisseur acier standard (pouces) | Épaisseur acier galvanisé (pouces) | Épaisseur aluminium (pouces) |
| 3 | 0.2391 | 0.2294 | |
| 4 | 0.2242 | 0.2043 | |
| 5 | 0.2092 | 0.1819 | |
| 6 | 0.1943 | 0.1620 | |
| 7 | 0.1793 | 0.1443 | |
| 8 | 0.1644 | 0.1285 | |
| 9 | 0.1495 | 0.1532 | 0.1144 |
| 10 | 0.1345 | 0.1382 | 0.1019 |
| 11 | 0.1196 | 0.1233 | 0.0907 |
| 12 | 0.1046 | 0.1084 | 0.0808 |
| 13 | 0.0897 | 0.0934 | 0.0720 |
| 14 | 0.0747 | 0.0785 | 0.0641 |
| 15 | 0.0673 | 0.0710 | 0.0571 |
| 16 | 0.0598 | 0.0635 | 0.0508 |
| 17 | 0.0538 | 0.0575 | 0.0453 |
| 18 | 0.0478 | 0.0516 | 0.0403 |
| 19 | 0.0418 | 0.0456 | 0.0359 |
| 20 | 0.0359 | 0.0396 | 0.0320 |
| 21 | 0.0329 | 0.0366 | 0.0285 |
| 22 | 0.0299 | 0.0336 | 0.0253 |
| 23 | 0.0269 | 0.0306 | 0.0226 |
| 24 | 0.0239 | 0.0276 | 0.0201 |
| 25 | 0.0209 | 0.0247 | 0.0179 |
| 26 | 0.0179 | 0.0217 | 0.0159 |
| 27 | 0.0164 | 0.0202 | 0.0142 |
| 28 | 0.0149 | 0.0187 | 0.0126 |
| 29 | 0.0135 | 0.0172 | 0.0113 |
| 30 | 0.0120 | 0.0157 | 0.0100 |
| 31 | 0.0105 | 0.0142 | 0.0089 |
| 32 | 0.0097 | 0.0134 | 0.0080 |
| 33 | 0.0090 | 0.0071 | |
| 34 | 0.0082 | 0.0063 | |
| 35 | 0.0075 | 0.0056 | |
| 36 | 0.0067 |
Les différents métaux fréquemment vendus sous forme de feuilles
1. Acier CR
L’acier CR (Cold Rolled) est un type d’acier qui offre une meilleure constance au pliage. Il peut être fabriqué avec une épaisseur inférieure ou égale à 14GA (GA = Jauge) en utilisant le laminage à froid, tout en conservant une surface plus lisse et égale que d’autres matériaux. Une fois qu’il a été pressé à la chaleur, il sera refroidi à température ambiante avant d’être roulé en feuilles de métal.
Chez Omnifab, nous recommanderons parfois l’acier CR parce qu’il offre :
- Un résultat des plus soigné
- Des dimensions très précises et des lignes bien définies
- Des surfaces lisses pouvant être légèrement huileuses, au toucher
- Une grande résistance à la tension et à la déformation
Toutefois, il faut savoir que cet acier est un peu plus coûteux que son cousin, l’acier HRPO.
2. Acier HRPO
À l’instar de l’acier précédent, celui-ci est laminé à chaud, de là son appellation HRPO : Hot Rolled Pickled and Oiled. En effet, son procédé consiste à le traiter avec des chaleurs très élevées, pouvant monter au-dessus de 1 700 °F. Ainsi chauffé, l’acier devient très malléable et donc, plus facilement transformable. Habituellement, son épaisseur est supérieure à 14GA.
Nos experts vont conseiller son utilisation lorsque vous n’avez pas besoin d’un fini impeccable ou d’une très grande précision dimensionnelle. Ce sont ces critères qui font aussi en sorte que cet acier est plus abordable que l’acier CR, plus esthétique.
3. Acier galvanisé
La galvanisation consiste en un procédé permettant d’appliquer une protection sur l’acier. Habituellement, il s’agit d’un revêtement de zinc qui permet de prévenir la rouille et la corrosion, le plus longtemps possible. C’est pourquoi l’acier galvanisé est très populaire : sa résistance à la corrosion est jusqu’à 100 fois meilleure que celle d’un acier non revêtu.
Quelques avantages d’opter pour celui-ci :
- Grande résistance à la corrosion
- Nécessite peu d’entretien; économique sur le long terme
- Grande durée de vie
- Aucun besoin de peinture
4. Acier inoxydable
L’inox, ou acier inoxydable (stainless steel), est un acier qui comporte plus de 10,5% de chrome. Cet alliage le rend extrêmement résistant à la corrosion. Outre ses qualités anticorrosives, l’inox est un alliage écoresponsable. Près de 90 % des produits fabriqués en acier inoxydable bénéficient en effet d’un recyclage.
Même après de nombreuses années d’usage, l’inox peut ainsi être recyclé indéfiniment sans aucune perte de qualité. Il s’agit d’un alliage durable, esthétique, résistant et dont les domaines d’application sont nombreux.
6. Aluminium
Ce qu’il faut savoir, c’est qu’il existe plusieurs types d’alliages d’aluminium. Il est possible de l’allier avec du fer, du zinc, du cuivre, du silicium, et plus encore. Ces différents alliages vont amener diverses propriétés à votre métal, comme une plus grande résistance à l’oxydation. Toutefois, la principale raison de ces alliages est l’augmentation de la résistance mécanique de l’aluminium.
Normalement, l’aluminium est reconnu comme étant un matériau léger, conducteur, flexible et résistant à la corrosion.
Les procédés de transformation du métal en feuille
Le travail du métal en feuille peut se faire par plusieurs procédés de transformation permettant d’arriver au résultat souhaité. En voici quelques exemples:
La découpe laser :
La découpe laser de métal est un processus de fabrication avancé qui utilise un faisceau laser concentré pour découper des pièces ou des formes spécifiques à partir de feuilles de métal.
Le laser génère une chaleur intense qui fait fondre ou vaporise la matière métallique avec une grande précision. Ce procédé permet de réaliser des coupes nettes, des contours complexes et des détails fins.
La découpe plasma :
La découpe plasma de métal est un procédé de fabrication qui utilise un jet de plasma chaud pour découper des pièces métalliques. Dans ce processus, un gaz inerte est soufflé à grande vitesse à travers une buse, créant un arc électrique avec la pièce métallique. Cet arc électrique génère un plasma à très haute température, qui fait fondre et éjecte la matière métallique.
L’oxycoupage :
L’oxycoupage est une méthode de découpe thermique de métal qui s’effectue à l’aide d’un jet d’oxygène pur envoyé sur une zone de métal amené à son point de fusion. Cette technique implique donc que la pièce soit portée à une température très élevée.
Fait intéressant, c’est la réaction chimique entre l’oxygène pur et l’acier (oxydation) qui coupe le métal et non la puissance du jet.
Le pliage :
Le pliage de métal est un processus qui consiste à donner une forme prédéterminée aux plaques ou feuilles de métal en leur appliquant une force importante, généralement à l’aide d’une machine appelée presse plieuse. Cette force exerce une contrainte supérieure à la limite d’élasticité du métal, ce qui permet au matériau de se déformer physiquement sans se briser.
Exemples d’utilisation des métaux en feuilles
Comme vous l’aurez constaté ci-haut, les nombreux métaux disponibles en feuilles proposent une multitude d’utilisations possibles pour vos travaux d’envergure. Nos experts pourront vous offrir les services de découpe ou de pliage nécessaires à leur concrétisation.
L’acier galvanisé, par exemple, sera idéal pour les toitures, les conduits de cheminées, les hangars, les gouttières, la plomberie, les ponts, les pylônes, etc.
L’acier inoxydable est présent dans plusieurs types d’industries : alimentaire, chimique, pharmaceutique, cosmétique, aéronautique, automobile, navale, ferroviaire, aérospatiale, etc. On le retrouve aussi dans les transports, dans des objets du quotidien ou dans l’architecture de nos villes. On l’utilise pour fabriquer aussi bien des bâtiments que des ponts, des moteurs, des tuyaux, des câbles, des rambardes de terrasse ou encore des mains-courantes.
Les produits d’acier satiné servent à une grande variété d’applications exigeant une protection anticorrosion à long terme sans entretien, par exemple : ponts, moulins industriels, centres récréatifs, secteur des services publics, raffineries de pétrole, industries pétrochimiques, industrie automobile et aménagement routier – glissières, éclairage, signalisation, clôtures.
Chez Omnifab, nous pouvons donner la forme que vous désirez au métal en feuilles
Au final, vous aurez compris que le nombre d’utilisations possibles du métal en feuilles est pratiquement infini!
Chez Omnifab, nous n’hésitons pas à utiliser différentes techniques de pliage et de coupe de métal pour créer toutes sortes de pièces et composantes qui entrent dans la fabrication d’équipements industriels.
N’hésitez donc pas à nous contacter qu’il s’agisse de nous confier un mandat ou pour en savoir plus sur nos services.
