Il existe une multitude de procédés permettant de donner la forme désirée aux métaux. L’un d’eux est le pliage de métal.
Dans les paragraphes qui suivent, vous trouverez des informations concernant les applications, les différentes méthodes, les équipements nécessaires et une foule d’autres aspects du pliage de métal! Mais tout d’abord, définissons précisément ce qu’on entend par « pliage de métal ».
Qu’est-ce que le pliage de métal?
Le pliage de métal est un processus qui consiste à donner une forme prédéterminée aux plaques ou feuilles de métal en leur appliquant une force importante. Cette force exerce une contrainte supérieure à la limite d’élasticité du métal, ce qui permet au matériau de se déformer physiquement sans se rompre ni se briser.
Pour ce faire, le métal est généralement placé dans une machine appelée presse plieuse, entre un poinçon et une matrice. Le poinçon est le composant mobile et la matrice est l’outil fixe qui peut prendre différentes formes (ex. : matrice en « U » ou en « V »).
Applications du pliage de métal
Le pliage de métal est souvent utilisé pour fabriquer des pièces présentant des angles précis, à partir d’une feuille ou d’une plaque de métal.
C’est une technique qui a prouvé son efficacité, surtout dans les secteurs d’activités où le rythme de production doit demeurer élevé :
- Métallerie et tôlerie architecturales;
- Fabrication d’équipements industriels variés;
- Fabrication de machines;
- Et plusieurs autres.
Faites appel à notre service de pliage de métal rapide et professionnel
Différentes méthodes de pliage de métal
Il existe plusieurs méthodes de pliage de métal. Pour déterminer laquelle donnera les résultats attendus, il est important de connaître les particularités de chacune d’entre elles.
Voici les plus couramment utilisées :
Le pliage en V
Le pliage en V est la méthode de pliage de métal la plus courante. Comme son nom l’indique, la méthode de pliage en V utilise une matrice en V et un poinçon pour plier les métaux aux angles souhaités.
Durant le processus de pliage en V, le poinçon force la plaque de métal dans la rainure en forme de V de la matrice, ce qui permet d’obtenir différents angles de pliage. Par exemple, vous pouvez obtenir des angles de pliage aigus, obtus ou de 90°, en fonction de l’angle du poinçon en forme de V et de la matrice.
Le pliage à l’air (parfois appelé pliage partiel)
Le pliage à l’air est assez similaire à la méthode de pliage en V. Il mise lui aussi sur un poinçon et une matrice en forme de V pour plier les feuilles de métal.
Toutefois, contrairement au procédé classique de pliage en V, le poinçon de la méthode de pliage à l’air ne force pas le matériau à entrer au fond de la cavité de la matrice. Au contraire, il laisse de l’espace (ou de l’air) sous la tôle.
Autrement dit, l’équipement ne touche le matériau qu’en trois points, à savoir au niveau du poinçon et des épaulements de la matrice.
Le pliage par le bas (parfois appelé emboutissage ou « bottoming »)
Le pliage par le bas est une autre technique de pliage semblable au pliage en V. Elle se distingue de cette dernière par l’application d’une force supplémentaire par la pointe du poinçon après l’achèvement du pliage.
Cet apport de force permet de mieux contrôler le phénomène de retour élastique (qui sera abordé plus loin dans le texte).
Le pliage par essuyage
Dans la méthode de pliage par essuyage, la tôle est maintenue contre une matrice d’essuyage par un tampon de pression. Le poinçon exerce alors une force sur le bord de la tôle qui dépasse la matrice et le tampon de pression, ce qui la fait plier sur l’extrémité de la matrice.
Le roulage
Le roulage permet de former des morceaux de métal en rouleaux, en cônes ou en formes courbes. Ce procédé unique de formage du métal nécessite habituellement l’utilisation d’une machine appelée rouleuse.
Le pliage en U
Le pliage en U est somme toute très similaire au pliage en V. La principale différence est que cette méthode produit une forme en U dans le métal plutôt qu’une forme en V.
Les équipements de pliage de métal
La majorité des opérations de pliage de métal s’effectuent à l’aide de deux machines-outils différentes : la presse plieuse et la rouleuse.
La presse plieuse permet de créer des angles précis dans les feuilles ou plaques de métal, tandis que la rouleuse permet de donner une forme arrondie à des pièces métalliques telles que des tubes, des barres ou des profilés.
Les métaux qui se prêtent bien au pliage
La plupart des entreprises qui font du pliage de métal sont en mesure de travailler plusieurs métaux différents. Parmi ceux-ci, il y a entre autres :
- L’acier;
- L’acier inoxydable (stainless steel);
- L’acier galvanisé;
- L’aluminium;
- Le cuivre;
- Le laiton.
Le retour élastique : un phénomène physique lié au pliage de métal
Le retour élastique est un changement géométrique qui survient à la fin du processus de pliage de métal, plus précisément lorsque les efforts appliqués sur la pièce sont relâchés.
En d’autres mots, les pièces fraîchement pliées ont tendance à reprendre leur forme initiale, ce qui peut affecter leur précision dimensionnelle.
Heureusement, des techniques permettent de compenser le retour élastique et de garantir la précision des opérations de pliage de métal.
Confiez vos mandats de pliage de métal à Omnifab
En conclusion, le pliage de métal est essentiel à la réalisation de plusieurs types de projets de fabrication mécanique industrielle. Il existe plusieurs méthodes de pliage qui requièrent l’utilisation de machines-outils spécialisées.
Chez Omnifab, nous n’hésitons pas à combiner la soudure industrielle et l’usinage CNC et traditionnel à différentes techniques de pliage de métal pour créer toutes sortes de pièces et composantes qui entrent dans la fabrication des machines que nous concevons sur mesure. Nous offrons même un service de pliage de métal conçu pour répondre aux besoins des entreprises.
N’hésitez donc pas à nous contacter pour nous confier un mandat ou pour en savoir plus sur le sujet!
